চলতি বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে যুক্তরাষ্ট্রে নতুন গাড়ি বিক্রি ২১ শতাংশ কমেছে। বৈশ্বিক সেমিকন্ডাক্টরের স্বল্পতা ও সরবরাহ চেইন সংকটের কারণে গাড়ি নির্মাণ ব্যয় বাড়ছে। এতে গাড়ি বিক্রি লক্ষণীয়ভাবে কমেছে। এদিকে অ্যালিক্সপার্টনার্স নামে বৈশ্বিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠান বলছে, গাড়িবাজারে চলমান সরবরাহ চেইন সংকট ২০২৪ সাল পর্যন্ত বহাল থাকতে পারে।
এপ্রিল-জুন প্রান্তিকে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে গ্যাসোলিনের দাম গ্যালনপ্রতি ৫ ডলারে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া উচ্চমূল্যস্ফীতি ও ক্রমবর্ধমান সুদহার বাজারে অস্থিরতা তৈরি করেছে। জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি ও যন্ত্রাংশস্বল্পতার কারণে গাড়ির দাম রেকর্ড বেড়েছে। এতে নতুন গাড়ি কিনতে পিছিয়ে যাচ্ছেন ভোক্তারা। গাড়ি বিক্রির প্লাটফর্ম এডমান্ডস ডট কম জানায়, এপ্রিল-জুন প্রান্তিকে ৩৪ কোটি ৯০ লাখ গাড়ি বিক্রি হয়েছে। গত বছরের একই প্রান্তিকের চেয়ে যা ৯ লাখ ৩৩ হাজার ইউনিট কম।
যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিশ্লেষক সংস্থা জেডি পাওয়ার জানায়, ২০২২ সালের প্রথম ছয় মাসে নতুন গাড়ির গড়মূল্য ৪৫ হাজার ডলার। গত বছরের একই সময়ের চেয়ে যা ১৭ দশমিক ৫ শতাংশ বেশি।
যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক কোম্পানি জেনারেল মোটরসের (জিএম) গাড়ি বিক্রি ১৫ শতাংশ কমেছে। অটো চিপ ও যন্ত্রাংশস্বল্পতার কারণে ৯৫ হাজার অসম্পূর্ণ গাড়ি নির্মাণ করেছে জিএম। চলতি বছরের শেষের দিকে এসব অসম্পূর্ণ গাড়ি সম্পূর্ণ নির্মাণ বা বিক্রির আশা করা হচ্ছে। প্রথমার্ধে টয়োটার গাড়ি বিক্রি ১৯ শতাংশ কমেছে এবং জুনে কমেছে ১৮ শতাংশ। এতে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে টয়োটাকে হটিয়ে শীর্ষ গাড়ি বিক্রেতা কোম্পানির আসন পুনরুদ্ধার করেছে জিএম। স্টেলান্টিসের গাড়ি বিক্রি কমেছে ১৬ শতাংশ। দ্বিতীয় প্রান্তিকে হোন্ডার গাড়ি বিক্রি অর্ধেকেরও বেশি কমেছে। একই প্রান্তিকে নিশান ও হুন্দাইয়ের বিক্রি কমেছে যথাক্রমে ৩৯ শতাংশ ও ২৩ শতাংশ। ছোট আকারের ও জ্বালানি সাশ্রয়ী গ্যাসোলিন গাড়িগুলো সবচেয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে। গত প্রান্তিকে হুন্দাইয়ের ইলান্ট্রা কমপ্যাক্ট বিক্রি কমেছে ৪৪ শতাংশ। প্রথমার্ধে হোন্ডার সিভিক বিক্রি কমেছে ৫৪ শতাংশ।
এছাড়া জানুয়ারি থেকে জুনের মধ্যে টয়োটার করোলা কমপ্যাক্ট বিক্রি কমেছে ২৫ শতাংশ। হুন্দাই জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে অ্যাকসেন্ট ও ভেলোস্টার বিক্রি বন্ধ করে দিচ্ছে। তারা বরং স্পোর্টস ইউটিলিটি ভেহিকলের (এসইউভি) ওপর জোর দেবে। হুন্দাই মোটর আমেরিকার হেড অব সেলস র্যান্ডি পার্কার বলেন, চলতি বছর ধীরে ধীরে চিপস্বল্পতা কেটে যাবে। গত বছরের চেয়ে কোম্পানিটির গাড়ি উৎপাদন ৩০ শতাংশ বাড়বে বলে আশাবাদ পার্কারের। এডমান্ডস ডট কমের প্রাক্কলন, গত প্রান্তিকে ৩৫ লাখ ইউনিট নতুন গাড়ি বিক্রি হয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের চেয়ে ২০ দশমিক ৮ শতাংশ বেশি।
বিশ্লেষক জেসিকা ক্যাডওয়েল বলেন, অধিকাংশ ক্রেতা যারা নতুন গাড়ি কিনেছেন তাদের কাছে দাম গৌণ বিষয় ছিল কিংবা নেহাত প্রয়োজনে গাড়ি কিনতে বাধ্য হয়েছেন।
গাড়ির চিপস্বল্পতা প্রশমন হলেও গাড়ি শিল্পে সরবরাহ চেইন সংকট ২০২৪ পর্যন্ত প্রলম্বিত হওয়ার পূর্বাভাস অ্যালিক্সপার্টনার্সের। এর পেছনে বড় ভূমিকা রাখবে গাড়ি কোম্পানিগুলোর ৫২ হাজার ৬০০ কোটি ডলারের ব্যাটারি-ইলেকট্রিক ভেহিকলের (বিইভি) ওপর জোর দেয়া। অর্থনৈতিক মন্দার শঙ্কার মধ্যেই গাড়ি কোম্পানিগুলো বিদ্যুচ্চালিত গাড়িতে বিনিয়োগ বাড়িয়ে যাচ্ছে। সঠিকভাবে ব্যবস্থাপনায় ব্যর্থ হলে গাড়ি কোম্পানিগুলো ৭ হাজার কোটি ডলার লোকসান গুনতে পারে বলে পূর্বাভাস অ্যালিক্সপার্টনার্সের। জ্বালানিচালিত গাড়িকে হটিয়ে ২০৩৫ সালের মধ্যে বেশির ভাগ গাড়ি হবে বিইভি। তবে জ্বালানিচালিত গাড়ির তুলনায় বিইভি গাড়ির কাঁচামালের দাম ১২৫ শতাংশ বেশি হওয়ায় সেগমেন্টটির সম্প্রসারণ বেশ চ্যালেঞ্জের সামনে রয়েছে।
