সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং তার সরকারের সাবেক মন্ত্রী ও এমপিদের কূটনৈতিক পাসপোর্ট বা লাল পাসপোর্ট বাতিল সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। পাশাপাশি বাধ্যতামূলক অবসর ও চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ বাতিল হওয়া সচিবদের লাল পাসপোর্টও বাতিলের সিদ্ধান্ত হয়েছে। বুধবার (২১ আগস্ট) পাসপোর্ট অধিদফতরকে এ সংক্রান্ত নির্দেশনা দিয়েছে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগ।

লাল পাসপোর্ট বাতিল হলে সাধারণ পাসপোর্ট পেতে তাদেরকে আইনি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে। যাদের নামে ফৌজদারি অপরাধের মামলা আছে বা গ্রেফতার হয়েছেন তারা আদালতের আদেশ ছাড়া সাধারণ পাসপোর্ট পাবেন না।

প্রসঙ্গত, বাংলাদেশের লাল পাসপোর্টধারীরা ভিসা ছাড়াই ভারতে ৪৫ দিন পর্যন্ত অবস্থান করতে পারেন। এর ফলেই শেখ হাসিনা ভিসা ছাড়াই দেশটিতে অবস্থান করতে পারছেন। তবে ইতোমধ্যে ১৭ দিন পার হয়ে গেছে। আর ২৮ দিন শেখ হাসিনা ভারতে অবস্থান করতে পারবেন।

তবে এর আগেই শেখ হাসিনার লাল পাসপোর্ট বাতিল হলে তাকে রাখতে বিকল্প চিন্তা করতে হবে ভারতকে। অপরদিকে, শেখ হাসিনার সাথে ভারতে আশ্রয় নেয়া শেখ রেহানা যুক্তরাজ্যের পাসপোর্টধারী। ভারতে থাকতে তার কোনো সমস্যা নেই। অন অ্যারাইভাল ভিসা সুবিধায় তিনি যতদিন খুশি ভারতে থাকতে পারবেন।

চলতি ২০২৪ সাল যেন একেবারেই ভালো কাটছে না দেশের পর্যটন খাতের। বছরের শুরুতে জাতীয় নির্বাচনপরবর্তী উত্তপ্ত পরিস্থিতি, এরপর দীর্ঘমেয়াদি তাপপ্রবাহ, এমনকি দুই ঈদুৎসবের সময়ও মন্দার মুখে ছিলো এ খাত। তার ওপর জুলাই ও আগস্টজুড়ে ছাত্র-জনতার আন্দোলন সংগ্রাম এবং পরবর্তীতে দেশের পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায় ভয়াবহ বন্যায় আরও বিপর্যয় নেমে এসেছে খাতটিতে। জনপ্রিয় বিনোদন কেন্দ্রগুলো ফাঁকা বললেই চলে; নেই ভ্রমণপিপাসুদের কোলাহল। এতে হুমকির মুখে পড়েছে এ খাতকে ঘিরে অন্তত ১৬ ধরনের পরিষেবা দেয়া লোকজনের জীবিকা।

জুলাই মাসে ছাত্র-জনতার আন্দোলন দমন করতে বিগত সরকারের নেয়া ইন্টারনেট শাটডাউনের পদক্ষেপেই ট্যুরিজম খাতে প্রায় এক হাজার কোটি টাকার ক্ষতির স্বীকার হতে হয়েছে বলে জানিয়েছে খাত সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা। ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকার পতনের পর বেশকিছুদিন দেশের রাজনীতিতে সৃষ্টি হওয়া অনিশ্চয়তার প্রভাবও পড়ে পর্যটন খাতে। এরপর আসে বন্যা। বৃহত্তর সিলেট ও পার্বত্য চট্টগ্রামের জনপ্রিয় বেশ কিছু পর্যটন স্পটেও পড়ে বন্যার প্রভাব।

এ খাতের ব্যবসায়ী ও সেবাদানকারীরা বলছেন, ভ্রমণের জন্য প্রয়োজন স্থিতিশীল পরিবেশ। এতদিন সেই পরিবেশটাই ছিলো না। কিন্তু এখন যেহেতু অন্তর্বর্তীকালীন সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করেছে, তাই তাদের প্রত্যাশা, অচিরেই দেশে স্থিতিশীলতা ফিরে আসার মাধ্যমে সুদিন ফিরবে পর্যটন খাতে। তবে এর জন্য এই খাতে সরকারের সর্বাত্মক সহযোগিতা চান খাত সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ী ও সেবাদানকারীরা।

এ ব্যাপারে ট্যুর অপারেটরস এসোসিয়েশনস অব বাংলাদেশ (টোয়াব)-এর ওয়াটার ট্রান্সপোর্ট রিলেটেড স্টিয়ারিং কমিটির চেয়ারম্যান ও কেয়ার ট্যুরিজমের প্রোপাইটার মো. সোরওয়ার্দি হোসেন সারওয়ার বলেন, ‌‘এবার পর্যটনের মৌসুম এমনিতেই ছিলো মন্দার মধ্যে; তবে এর ভেতরেও টাঙ্গুয়ার হাওড়, সাজেক, খাগড়াছড়ি, রাঙ্গামাটি, বান্দরবানসহ হাওর এলাকাগুলোতে বর্ষার সময় পর্যটকদের আনাগোনা থাকে। কিন্তু সাম্প্রতিক আন্দোলন এবং তার পরের এই বন্যার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে এখন সেই ব্যবসাটাও নেই। বিশেষ করে বর্ষার সময় সিলেটসহ পার্বত্য অঞ্চলের ঝরনাগুলোর প্রতি পর্যটকদের আকর্ষণ থাকে।

‘কিন্তু বন্যা ও রাজনৈতিক কারণে বর্তমানে সেসব এলাকায় পর্যটকরা যাচ্ছেন না। আগে যেখানে এই সময় টাঙ্গুয়ার হাওড়ে পর্যটকদের ঢল নামতো, এখন সেখানে পর্যটক নেমে এসেছে তিন ভাগের একভাগে। আর পাহাড়েও কেউ যাচ্ছেই না বন্যার কারণে। এটা দেশের অভ্যন্তরীণ পর্যটনের অবস্থা। আবার আগে ভারতে যে বাংলাদেশি পর্যটকরা যেতেন, রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে সেটাও কমে গেছে। ফলে এ পর্যটকদের ভিসা ও অন্যান্য সহায়তা দেয়ার ব্যাপারে যেসব ট্যুর অপারেটর কাজ করতেন তারাও বর্তমানে প্রায় কর্মহীন হয়ে পড়েছেন।

‘এই পরিস্থিতির সঙ্গে আছে চলতি বছরের বাজেটে আমাদের ওপর আরোপ করা ১৫ শতাংশ ভ্যাট, যা অনেকটাই মড়ার ওপর খাঁড়ার ঘার মতো। আমরা পর্যটকদের যেসব সেবা দিই, সেখানে বাসের টিকিট থেকে শুরু করে হোটেলের রুম ভাড়া, এমনকি খাবারের ওপরও নির্ধারিত ভ্যাট দিই। এরপর হয়তো আমরা সামান্য লাভ করি, সব মিলিয়ে যা ৫ শতাংশের বেশি না। কিন্তু এখন যদি এর ওপরও ১৫ শতাংশ ভ্যাট দিতে হয়, তবে অনেক ট্যুরিজম প্রতিষ্ঠানই পথে বসবে। সরকারের প্রতি বিষয়টি ভেবে দেখার আহ্বান জানাই।’

বিগত সরকারের কাছেও ভ্যাটের বিষয়টি পুনর্বিবেচনার দাবি জানিয়েছিলেন খাত সংশ্লিষ্টরা। কিন্তু সরকার সে সময় এ দাবি মানেনি। এখন তাদের প্রত্যাশা, গণ অভ্যুত্থানের মধ্যদিয়ে আসা অন্তর্বর্তীকালীন সরকার যেন চাপিয়ে দেয়া এ ভ্যাট পুনর্বিবেচনা করে। টোয়াবের পক্ষ থেকেও সরকারের কাছে এ ব্যাপারে আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন জানানো হবে বলে জানান মো. সোরওয়ার্দি হোসেন সারওয়ার।

রয়েল বেঙ্গল ট্যুরস-এর পরিচালক ও টোয়াবের হিল ট্রাকস রিলেটেড স্টিয়ারিং কমিটির কো-চেয়ারম্যান মোস্তাফিজুর রহমান জুয়েল বলেন, ‌‘ট্যুরিজম খাতটা খুবেই স্পর্শকাতর, রাজনৈতিক অস্থিরতা বলেন, আর প্রাকৃতিক দুর্যোগ বলেন, সবার আগে বন্ধ হয় আমাদের এই খাত, আবার খোলেও সবার পরে। বাংলাদেশের ট্যুরিজম খাতে দুধরনের পর্যটক রয়েছেন, যারা বিদেশ থেকে বাংলাদেশে আসেন তাদেরকে ইনবাউন্ড ট্যুরিস্ট বলা হয়। অন্যদিকে, বাংলাদেশ থেকে যারা বিদেশে ট্যুরিজমের উদ্দেশ্যে যান তাদের আউটবাউন্ড ট্যুরিস্ট বলা হয়।

‘সাম্প্রতিক এই সঙ্কটগুলোতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে ইনবাউন্ড ট্যুরিজম। কারণ দেশের এ পরিস্থিতিতে বিদেশি পর্যটকরা দেশের বাইরে থেকে বাংলাদেশে আসার ব্যাপারে আগ্রহ হারিয়ে ফেলছেন। ইচ্ছে থাকলেও আসার সাহস পাচ্ছেন না। আমার জানামতে বাংলাদেশের যতগুলো ইনবাউন্ড ট্যুর অপারেটর ব্যবসা করছেন, তাদের ডিসেম্বর পর্যন্ত যত ট্যুর হওয়ার কথা ছিলো তার বেশিরভাগই ক্যানসেল হয়ে গেছে। পাশাপাশি পাহাড়ি এলাকায় তো নিরাপত্তার সমস্যা কারণে এই পরিস্থিতির আগে থেকেই বিরাজ করছে।’

এসবের পাশাপাশি সরকারি কিছু নিয়ম-কানুনও পর্যটন ব্যবসার ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধকতা তৈরি করছে বলে উল্লেখ করেন মোস্তাফিজুর রহমান জুয়েল। তিনি বলেন, ‌‌‌‘সরকার পোশাক রফতানিকারকদের প্রণোদনা দিচ্ছে, কারণ তারা বিদেশ থেকে ডলার আনছেন। একই ভাবে পর্যটন ব্যবসায়ীরাও বিদেশি পর্যটকদের দেশে আনার মাধ্যমে ডলার আনছেন। গার্মেন্টসের থেকে আয় হওয়া ডলারের একটি বড় অংশ আবার কাঁচামাল ও যন্ত্রপাতি বাবদ বিদেশেই চলে যায়। কিন্তু বিদেশি পর্যটকরা এসে যেসব ডলার খরচ করেন, দেশেই থেকে যাচ্ছে তার প্রায় পুরোটা।’

শ্রীলঙ্কার উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ‘দেশটি কিছুদিন আগেও বিদেশি ঋণ পরিশোধ করতে না পেরে দেউলিয়া হয়ে পড়েছিলো। আবার মাত্র অল্প কিছুদিনের মধ্যেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে সম্পূর্ণভাবে তাদের ট্যুরিজমের ওপর ভর করে। শ্রীলঙ্কার মতো বাংলাদেশেরও ট্যুরিজম খাতে ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে।’

টোয়াবের কমিউনিটি বেসড ট্যুরিজম স্টিয়ারিং কমিটির সদস্য ও স্পিড হলিডেস-এর প্রধান নির্বাহী মেসবাউল আলম বলেন, ‘কোভিডের সময় পর্যটন খাতে যে ধাক্কা লাগে সারা বিশ্বের সঙ্গে তার প্রভাব বাংলাদেশেও পড়ে। সেটা সামলে উঠে যখন দেশের পর্যটন খাত ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল, ঠিক তখনই রাজনৈতিক পরিস্থিতি ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে এই খাত প্রায় মুখ থুবড়ে পড়েছে। ট্যুর অপারেটররা কর্মচারীদের বেতন ও অফিস খরচ চালাতে হিমশিম খাচ্ছেন। এই পরিস্থিতিতে সরকারকে বিশ্ব দরবারে এই বার্তা দিতে হবে যে, দেশে এখন আন্দোলন সংগ্রাম শেষ হয়ে গেছে। পরিস্থিতি স্থিতিশীল। বিদেশিরা নির্ভয়ে বাংলাদেশে ভ্রমণ করতে পারেন। এই বার্তাটি দেশ-বিদেশে ব্যাপকভাবে প্রচার করতে হবে। তাহলেই মানুষের মধ্যে আস্থা তৈরি হবে, তারা বাংলাদেশ ভ্রমণে উৎসাহিত হবেন।’

বাগেরহাটে নানা আয়োজনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)র ৪৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী পালিত হয়েছে। রোববার (১ সেপ্টেম্বর) সকালে দলীয় কার্যালয়ের সামনে দলীয় ও জাতীয় পতাকা উত্তোলনের মধ্য দিয়ে প্রতিষ্ঠা বার্ষিকীর অনুষ্ঠানের উদ্বোধন করেন বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-প্রচার সম্পাদক কৃষিবীদ শামীমুর রহমান শামীম।

পরে জেলা বিএনপির কার্যালয়ের সামনে থেকে একটি র‌্যালী বের হয়ে বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিন শেষে স্বাধীনতা উদ্যানের সামনে এসে শেষ হয়। সেখানে জেলা বিএনপির আহবায়ক এটিএম আকরাম হোসেন তালিমের সভাপতিতত্বে আলোচনা সভায় অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য দেন, বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-প্রচার সম্পাদক কৃষিবীদ শামীমুর রহমান শামীম, জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি এমএ সালাম, বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা শেখ ওহিদুজ্জামান দিপু, সাবেক সংসদ সদস্য শেখ মুজিুর রহমান, বিএনপি নেতা কামরুল ইসলাম গোরা, ইঞ্জিনিয়ার মাসুদ রানা, শমসের আলী মোহন, খাদের নিয়ামুল নাসির আলাপ, সৈয়দ নাসির আহম্মেদ মালেক, যুবদলের সাবেক সভাপতি ফকির তরিকুল ইসলাম প্রমুখ।

বক্তারা বলেন, দলের ৪৬তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর এবারের কর্মসূচির মধ্যে রয়েছে, দলের উপজেলা কার্যালয়ে দলীয় পতাকা উত্তোলন ও দলের প্রতিষ্ঠাতা ও স্বাধীনতার ঘোষক শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন এবং বন্যাদুর্গত অসহায় মানুষের কষ্ট লাঘবে এবং সম্প্রতি বৈষম্য বিরোধী আন্দোলনে নিহতদের মাগফিরাত কামনায় দোয়া মাহফিল।

গ্রাহকদের মোজানাইট কিংবা জারকান পাথরকে আসল হীরার গ্যারান্টি দিয়ে প্রতারণা করে আসছে দিলীপ আগরওয়ালার ডায়মন্ড ওয়ার্ল্ড। হীরার নামে মোজানাইট পাথর কাদের কাছে সরবরাহ করা হয়েছে তা খতিয়ে দেখছে গোয়েন্দা। এমনকি নকল হীরার সিন্ডিকেটের খোঁজও করছেন তারা।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, দিলীপের সিন্ডিকেটের বেশ কিছু ব্যক্তির নাম পাওয়া গেছে। তবে এখন এগুলো যাচাইবাছাই করা হচ্ছে। অন্যদিকে, রিমান্ড শেষে দিলীপ কুমার আগরওয়ালাকে কারাগারে পাঠানোর আদেশ দিয়েছেন আদালত। গতকাল শনিবার (৭ সেপ্টেম্বর) ঢাকার মেট্রোপলিটন ম্যাজিস্ট্রেট দিলরুবা আফরোজ তিথির আদালত তাকে কারাগারে পাঠানোর আদেশ দেন।

অভিযোগ রয়েছে, নকল হীরা বিক্রি করে বিপুল পরিমাণ অর্থ হাতিয়ে নিয়েছে দিলীপ সিন্ডিকেট। এই অর্থের বড় একটি অংশ তারা বিদেশে পাচার করেছে। দেশের মতো বিদেশেও গড়েছে সম্পদ। তবে প্রতারণার মাধ্যমে অর্জিত অর্থের একটি অংশ তারা তৎকালীন হাসিনা সরকারের কয়েকজন প্রভাবশালীকে দিত নিয়মিত। এর মাধ্যমে নিরাপদ রেখেছিল তাদের সম্পদ।

গতকাল রিমান্ড শেষে আদালতে হাজির করা হয় দিলীপ কুমারকে। এরপর মামলা তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত তাকে কারাগারে আটক রাখার আবেদন করেন মামলার তদন্তকারী কর্মকর্তা উপপরিদর্শক মো. সাদেক। অপরদিকে তার আইনজীবী জামিনের আবেদন করেন। উভয়পক্ষের শুনানি শেষে বিচারক তার জামিন আবেদন নামঞ্জুর করে কারাগারে পাঠানোর নির্দেশ দেন।

গত ৩ সেপ্টেম্বর রাতে রাজধানীর গুলশান থেকে দিলীপ কুমার আগরওয়ালাকে আটক করে র‌্যাব। পরে ৪ সেপ্টেম্বর ঢাকার মেট্রোপলিটন আদালত দিলীপ কুমার আগরওয়ালাকে তিন দিনের রিমান্ডে পাঠানোর আদেশ দেন।

বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সময় গত ১৯ জুলাই দুপুরে বাড্ডা থানাধীন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে গুলিতে নিহত হন হৃদয় নামের এক কিশোর। ওই ঘটনায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ ১৬১ জনের বিরুদ্ধে মামলা করেন শাহাদাত হোসেন খান নামের এক ব্যক্তি। সেই মামলারই আসামি দিলীপ কুমার আগরওয়ালা।

বাংলাদেশের একটি রহস্যময় চরিত্র দিলীপ কুমার আগরওয়ালা। ডায়মন্ড ব্যবসার আড়ালে কাচকে হীরা বানিয়ে বিক্রি, হাজার কোটি টাকার কর ফাঁকি এবং বিদেশে অর্থ পাচারসহ নানা অভিযোগ রয়েছে তার বিরুদ্ধে।

চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে অনুষ্ঠিত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চুয়াডাঙ্গা-১ (আলমডাঙ্গা ও সদরের একাংশ) আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিয়ে হেরে যান দিলীপ কুমার আগরওয়ালা।

আরব সাগরের উত্তরাংশে কয়েক দিন আগে যে গভীর নিম্নচাপ দেখা দিয়েছিল, সেটি ইতোমধ্যে শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়ে রূপ নিয়েছে। আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ঝড়টি ভারতের পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য গুজরাটের উপকূলে আছড়ে পড়বে বলে সর্বশেষ পূর্বাভাসে জানিয়েছে দেশটির কেন্দ্রীয় আবহাওয়া দপ্তর (আইএমডি)।

ধেয়ে আসতে থাকা ঘূর্নিঝড়টির নাম দেওয়া হয়েছে ‘আসনা’। আরব সাগরের তীরবর্তী অপর দেশ পাকিস্তান রেখেছে এই নামটি। গুজরাটের পাশাপাশি পাকিস্তানের দক্ষিণপূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ সিন্ধেও ‘আসনা’ আঘাত হানবে বলে জানিয়েছে দেশটির আবহাওয়া দপ্তর।

শনিবার আইএমডির সর্বশেষ পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, এই মুহূর্তে গুজরাটের নালিয়া শহরের পশ্চিম উপকূল থেকে ২৫০ কিলোমিটার, পাকিস্তানের করাচির উপকূল থেকে ১৬০ কিলোমিটার এবং বেলুচিস্তানের পাসনি উপকূল থেকে ৩৫০ কিলোমিটার দূরে রয়েছে। বর্তমানে ঘণ্টায় ১৪ কিলোমিটার গতিতে এগোচ্ছে ‘আসনা’।

এদিকে, ‘আসনা’র প্রভাবে গুজরাটের জামনগর, সুরাট, পোরবন্দর, মোরবি, স্বর্কা এবং কুচ জেলায় গত বুধবার রাত থেকে শুরু হয়েছে ভারী বর্ষণ। অতি বর্ষণের জেরে এসব জেলার অনেক এলাকায় বন্যা দেখা দিয়েছে।

তবে সর্বশেষ ২৪ ঘণ্টায় সবচেয়ে বেশি বৃষ্টি হয়েছে কচ্ছ জেলায়। আইএমডির জ্যেষ্ঠ আবহাওয়াবিদ রামাশ্রয় যাদব এনডিটিভিকে বলেন, “গত ২৪ ঘণ্টায় কচ্ছ জেলাায় ৮৮২ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হয়েছে, যা স্বাভাবিক সময়ের তুলনায় অন্তত ৫০ শতাংশ বেশি। এছাড়া সুরাট এবং কুচ জেলাতেও গত ২৪ ঘণ্টায় ভারী বর্ষণ হয়েছে।”