সাগরে ধরা পড়ছে প্রচুর ইলিশ, যা ছাড়িয়ে গেছে গত এক যুগের সব রেকর্ড। ফলে ভোলার উপকূলীয় ঘাটগুলোতে কোটি টাকা পর্যন্ত ইলিশ বিক্রি হচ্ছে।
জেলেরা বলছেন, গত এক সপ্তাহ ধরে তাদের জালে যেসব মাছ ধরা পড়ছে তা ২-৩ কেজি ওজনের। এত বড় আকারের মাছ বহু বছর পর ধরা পড়ছে তাদের জালে। আর এতেই খুশি জেলেরা। ইলিশ ধরা পড়ায় বর্তমানে ব্যস্ততা বেড়েছে তাদের। ফলে বিগত দিনের ক্ষতি পুষিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখছেন তারা।
জেলেরা জানান, ৬৫ দিন সাগরে ইলিশ ধরা বন্ধ ছিল। এরপর প্রায় এক মাস তেমন মাছ পাননি। এতে কিছুটা হতাশা থাকলেও এখন আর সেই অবস্থা নেই। এক সপ্তাহ ধরে সাগরে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ পাচ্ছেন জেলেরা। এতে খুশি আড়তদাররাও। ইলিশ ধরা পড়ায় দিনভর সরগরম থাকছে উপকূলীয় ঘাটগুলো। একেকটি ঘাটে অর্ধকোটি থেকে কোটি টাকা পর্যন্ত ইলিশের বেচাকেনা হচ্ছে।
চরফ্যাশনের মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র স্লুইস ঘাট ও লালমোহনের বাতির খাল ঘুরে দেখা যায়- জেলেদের ব্যস্ততার চিত্র। কেউ বরফ ভাঙছেন, কেউ ইলিশ তুলছেন ঝুঁড়িতে। এর মধ্যেই সাগর থেকে ছুটে আসছে বড় বড় ফিশিং বোট ও ট্রলার। ঘাটে এসেই বিক্রির জন্য ইলিশ তোলা হচ্ছে আড়তে। এরপর ওজন মাপা থেকে প্যাকেটজাত করার প্রস্তুতি ও পরিবহন।
স্লুইস ঘাট এলাকার আব্দুল শহিদ মাঝি বলেন, ‘সাগরে ২০ জন জেলে নিয়ে এক লাখ ৪০ হাজার টাকার ইলিশ নিয়ে ফিরেছি। যেসব মাছ পেয়েছি, বেশিরভাগই ২-৩ কেজি ওজনের।’
জেলে আব্দুল মতিন বলেন, ‘আমরা ১৫-২০ বছর আগে এমন বড় সাইজের ইলিশ পেয়েছিলাম। এ মৌসুমে রাজা ইলিশের দেখা মিলছে।’ জেলে আব্দুল রব ও কালাম বলেন, ‘যে হারে জালে মাছ উঠছে তাতে, তেলের দাম বাড়লেও আমরা লাভের মুখ দেখতে পাচ্ছি।’
স্লুইস ঘাটের আড়তদার মো. বাবুল বলেন, ‘এবার মাছের সরবরাহ অনেক বেশি। প্রতিদিন এ ঘাট থেকে ৫০-৬০ লাখ টাকার মাছ বিক্রি হচ্ছে। কখনও আবার কোটি টাকার মাছ বিক্রি হচ্ছে। আগের তুলনায় সরবরাহ অনেক ভালো।’
এদিকে স্লুইস ঘাটের মতোই একই চিত্র দেখা গেছে সামরাজ ঘাট, দৌলতখানের চৌকিঘাটা, তজুমদ্দিনের চৌমুহনী-স্লুইসঘাট সহ বড় আড়তে।
ভোলার সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মো. জামাল হোসাইন বলেন, ‘সাগরে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ ধরা পড়ায় জেলেরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। সেপ্টেম্বর মাসের শেষ দিকে মেঘনা নদীতেও ইলিশ ধরা পড়বে। এ বছর জেলায় ইলিশের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে এক লাখ ৯১ হাজার মেট্রিক টন।’
